Origini del caffè: Ecuador
Ecuador
Fatti sul caffè
Un piccolo Paese nascosto sulla costa del Pacifico può sorprendere non solo per la natura meravigliosa che si estende sulle cime delle Ande.
Il caffè è arrivato in Ecuador all'inizio degli anni Sessanta dell'Ottocento, quando furono create le prime piantagioni nella zona di Manabí, la regione più popolare dell'Ecuador fino ad oggi. Da lì, il business del caffè si diffuse in tutto il Paese, dalle basse altitudini del mare alle colline.
Nel corso dei 150 anni di produzione di caffè in Ecuador, l'industria ha affrontato diverse sfide che hanno dimezzato la produzione nel 1985. Tra gli altri, la mancanza di credito, i bassi rendimenti, gli alti costi della manodopera e le altitudini impegnative sono i fattori principali che rendono la coltivazione del caffè in Ecuador così diversa.
La storia del caffè in Ecuador è iniziata dopo che il Paese ha ottenuto l'indipendenza dalla colonizzazione spagnola, ha abolito la schiavitù e ha ottenuto lo spazio per crescere finalmente come unità indipendente. L'inizio è stato la coltivazione di chicchi eccezionali per il caffè istantaneo dell'Ecuador, che ancora oggi è essenziale in ogni famiglia ecuadoriana.
L'Ecuador occupa il 19° posto come produttore mondiale di caffè, di cui solo il 60% è arabica e il 40% robusta. Nella regione di Manabí, il caffè viene coltivato ad un'altitudine di 300-700 m, essenzialmente in riva al mare. Questo rende la produzione di caffè più efficiente, ma la qualità del caffè Arabica non riesce a emergere pienamente.
Un'area più potente per la gamma di gusti è Zamora Chinchipe, nella parte meridionale del Paese, dove il caffè cresce ad altitudini comprese tra i 1000 e i 1800 metri. Questo permette ai chicchi di Arabica di sviluppare una dolcezza significativa e un'acidità brillante con note di frutti di bosco.
A causa delle sfide che l'industria del caffè deve affrontare in Ecuador, la proprietà delle aziende agricole passa a piccole imprese familiari e ad agricoltori locali. Questo assicura che la maggior parte del caffè dell'Ecuador sia biologico e porti con sé un'attenzione e un affetto familiare in ogni lotto.
Le più importanti piantagioni di caffè in Ecuador
Le altitudini a cui viene coltivato il caffè ecuadoriano sono molto diverse da regione a regione. Questo è uno dei motivi per cui la Robusta è così facilmente coltivabile qui. Tuttavia, anche le varietà di Arabica più pregiate, come la Typica o la Bourbon, hanno trovato la loro strada sulle colline delle Ande.
Le diverse altitudini delle piantagioni di caffè dell'Ecuador hanno permesso di differenziare i profili di gusto del caffè ecuadoriano. Le altitudini più elevate e il clima più fresco consentono ai chicchi di caffè di sviluppare sapori ricchi e brillanti. Dai sapori più dolci a quelli delle bacche, i chicchi di caffè dell'Ecuador hanno un enorme potenziale per essere i migliori al mondo.
Mentre alle basse altitudini della costa le piogge e l'umidità favoriscono una crescita ideale, oltre a un'agricoltura efficiente.
Il caffè ecuadoriano è per lo più lavorato in modo naturale, una tecnica ancora dominante nel Paese, tuttavia la Robusta lavata è in aumento.
Le più famose fattorie di caffè ecuadoriane si trovano nelle regioni di Manabí, Loja, Zamora Chinchipe, Intag e Zaruma nella regione di El Oro. Ognuna di queste regioni ha i suoi metodi di coltivazione, le sue tenute e ha permesso di sviluppare diversi sapori di caffè Ecuador.
Il caffè Loja dell'Ecuador appartiene ai migliori del Paese, soprattutto grazie alle altitudini e al clima secco e fresco che questa regione offre. Insieme a El Oro, le aziende agricole locali sono distribuite tra i 500 e i 1800 metri di altitudine, permettendo al caffè di crescere in condizioni ideali.
Non lontano si trova la Valle di Yunguilla, la patria del nostro miglior caffè dell 'Ecuador Hacienda Pillcocaja. Coltivato ad altitudini superiori ai 1600 m e in un microclima specifico unico per la zona, il caffè Pill Caja è irrigato dalle sorgenti naturali delle Ande, coltivato all'ombra naturale degli alberi e piantato in un terreno che riposa da oltre 70 anni.
Tutti questi attributi si combinano in chicchi di caffè che sprigionano un profilo aromatico unico del caffè dell'Ecuador, che mescola sapori dolci e agrumi.
Un'altra regione unica che presenta qualità simili è la regione del caffè Ecuador Pichincha, che circonda la capitale Quito. Con il suo terreno vulcanico proveniente dalle pendici del vulcano Pichincha e le alte quote, questa regione offre le condizioni ideali per la crescita del caffè.
Impossibile non citare le Galapágos, famosa meta di tutti gli amanti della natura. Ma non solo: le Galapágos offrono un caffè sorprendentemente buono, coltivato su un ricco terreno vulcanico, sotto i venti freschi dell'oceano. Non c'è da stupirsi che questa regione sia preferita da grandi marchi come Starbucks.
Domande frequenti sul caffè dell'Ecuador
L'Ecuador ha un buon caffè?
Ognuno cerca qualità diverse nel caffè. Alcuni preferiscono un caffè più acido, altri cercano sapori dolci o di frutti di bosco, altri ancora cercano semplicemente un espresso con una marcia in più.
Le note del caffè dell'Ecuador variano rapidamente in base al clima della tenuta, alle altitudini e alla lavorazione. Ma alla fine della giornata, la tazza finale è influenzata da tanti fattori che sfuggono al controllo dell'origine del caffè.
In generale, però, si può dire che i chicchi di caffè dell'Ecuador sono eccezionali. Coltivato in piccole fattorie locali, questo caffè biologico sta diventando molto popolare in tutto il mondo.
Il caffè dell'Ecuador è biologico?
Coltivato all'ombra di alberi autoctoni, irrigato dalle sorgenti naturali delle Ande e lavorato in piccole aziende agricole a conduzione familiare, il caffè dell'Ecuador è biologico! Da quando la produzione si è dimezzata negli anni '80, un vero peccato ma che ha comportato dei vantaggi, la produzione di caffè dell'Ecuador si è ridimensionata ed è passata ai piccoli agricoltori.
Nella sua nuova forma, era più facile trascurare la produzione. La lavorazione naturale, tuttora la più diffusa in Ecuador, contribuisce a questa qualità, in quanto è la pratica più naturale di essiccazione dei chicchi di caffè. È legata a regioni che hanno infrastrutture limitate, quindi è importante per le regioni in cui il caffè viene coltivato nelle fattorie locali in piccoli lotti, piuttosto che prodotto in massa.
Esistono diversi marchi di caffè ecuadoriano che distribuiscono il caffè biologico dell'Ecuador in tutto il mondo.